👩‍🍼내게 엄마란 무엇일까? – 사랑과 갈등 사이에서

1. 엄마라는 존재, 우리에게 어떤 의미일까?

엄마는 우리 삶에서 가장 오랜 시간 함께하는 존재 중 하나다. 어린 시절에는 전적으로 의지해야 하는 보호자였고, 성장하면서는 때로 친구 같기도 하고, 때로는 부담스러운 존재가 되기도 한다. 어떤 날에는 사랑스럽고 감사한 마음이 들다가도, 어떤 날에는 답답하고 화가 나기도 한다.

이런 감정의 혼란은 비단 혼자만 느끼는 것이 아니다. 많은 사람들이 부모와의 관계에서 비슷한 감정을 경험하고 있다.

2. 엄마와의 관계가 힘들어지는 이유

① 기대와 현실의 차이

우리는 종종 부모가 우리를 완벽하게 이해해주길 기대하지만, 부모도 한 사람의 인간일 뿐이다. 그들도 감정이 있고, 한계를 가지고 있다. 그렇기에 우리가 기대하는 만큼 이해받지 못할 때, 실망과 좌절이 쌓일 수밖에 없다.

② 독립과 의존 사이에서

성장하면서 우리는 점점 독립적인 존재가 되어 가지만, 부모는 여전히 우리를 어린아이처럼 대할 때가 많다. 그러다 보면 답답함을 느끼고, 때로는 화가 나기도 한다. 하지만 부모 입장에서는 자식을 걱정하고 싶은 마음에서 비롯된 행동일 수도 있다.

③ 과거의 상처

어릴 때 받은 상처가 해결되지 않은 채 남아 있다면, 성인이 되어서도 부모와의 관계에서 불편함을 느낄 수 있다. 어릴 때 서운했던 일, 이해받지 못했던 순간들이 쌓여서 현재의 감정에 영향을 미칠 수도 있다.

3. 감정을 정리하는 방법

① 자신의 감정을 인정하기

“엄마가 싫어”라는 감정이 들었다고 해서 죄책감을 느낄 필요는 없다. 우리가 누군가를 사랑한다고 해서 항상 좋은 감정만 드는 것은 아니니까. 당연히 때로는 갈등이 생길 수도 있고, 불편한 감정이 들 수도 있다. 중요한 건 그 감정을 부정하지 않고, 인정하는 것이다.

② 엄마를 있는 그대로 받아들이기

엄마도 하나의 개인으로서 살아온 환경과 경험이 있다. 모든 부모가 완벽할 수 없고, 때로는 미숙한 모습을 보일 수도 있다. 부모도 성장하는 존재라는 걸 인정하면, 조금은 덜 답답해질 수도 있다.

③ 건강한 거리 두기

가끔은 물리적으로, 또는 심리적으로 거리를 두는 것이 관계를 건강하게 유지하는 데 도움이 될 수 있다. 너무 가까워서 갈등이 자주 생긴다면, 한 발짝 떨어져서 서로를 바라보는 것도 하나의 방법이다.

④ 감정을 솔직하게 표현하기

불만이 쌓이기 전에 차분한 대화로 풀어나가는 것이 중요하다. “엄마는 나를 사랑하지만, 가끔 이런 부분이 힘들어”라고 솔직하게 말하면 엄마도 나의 감정을 이해하는 데 도움이 될 것이다.

4. 엄마와의 관계, 어떻게 하면 덜 힘들까?

가장 중요한 건, 엄마와의 관계를 완벽하게 해결하려고 하기보다는, 서로를 이해하려는 노력을 하는 것이다. 갈등은 자연스러운 거고, 완벽한 부모-자식 관계는 없다. 하지만 서로를 존중하는 태도와 소통하는 자세가 있다면, 조금 더 건강한 관계로 나아갈 수 있다.

엄마를 생각하면 복잡한 감정이 들겠지만, 그 감정들 모두가 자연스러운 것이다. 그리고 그 감정을 어떻게 다루느냐에 따라 나의 마음도, 관계도 변화할 수 있다. 오늘, 한 번 더 스스로에게 말해본다. “나는 내 감정을 이해하고, 건강하게 표현할 수 있다.”

사실 이 모든 것을 몰라서라기보다 한 순간 화르르 불 붙듯 감정이 변하는 것이기에, 그 순간을 대처하는 것이 중요할 것이다. 서로에게 상처입히지 않으려면 생각보다 많은 노력과 연습이 필요할 것이다. 세상 누구보다 서로를 사랑하는 것이 서로인 것을 잊지 말자. ❤️